（※世界のヘンプ繊維生産・2021年におけるヘンプ繊維生産国別数量）
ヘンプ繊維の生産が従来の農業に従えば、持続可能性の利点が失われる可能性がある
ヘンプによる繊維生産は「重要な時期」にありますが、作物の栽培方法に注意を払わなければ、ヘンプが約束された持続可能性をもたらさない可能性があると、新しい論文が主張しています。
繊維・アパレル業界全体の気候変動に焦点をあてた世界的非営利団体テキスタイル・エクスチェンジの論文「Growing Hemp for the Future（未来のために麻を育てる）」によると、「これは持続可能性の可能性を秘めた素材であり、業界には土壌から生産システムを形成するチャンスがある」と言います。
しかし、「従来どおりのビジネスを行えば、今日の従来型農業で一般的な慣行と同じように、地域社会や環境に悪影響を及ぼす可能性が十分にある」と、この論文は警告しています。
技術は最新、生産量は60年代に舞い戻れたヘンプ
国連食糧農業機関の統計によると、現在の世界のヘンプ繊維生産量は1961年に達したレベルと同じですが、それらの畑ははるかに少ない土地を占め、はるかに効率的になり、収量も高くなっています。
そして、「世界中で長年の悪評に苦しんできた産業用ヘンプに対する制限が解除され、ヘンプ繊維製品に対する認識が高まる中で、生産能力も増加している」とテキスタイル・エクスチェンジは指摘しています。
「2023年には、アメリカで20台の脱皮機が稼働すると見積もられており、そのうち6台はバスト繊維に焦点を当て、時速3トン以上で運転されるものです。
脱皮機の増加は、生産能力を増やすだけでなく、第二段階の加工業者や製造業者に機会を提供します」と、論文は述べています。
従来の農法では無く、より自然により改善を目的に
ヘンプの持続可能性は一般によく知られているが、もしヘンプが典型的な農法に従えば、大気や水へのリスクが生じ、環境意識の高い消費者は「単に規模を拡大する次の革新的技術を探して移動するだけになりかねない」と著者は指摘します。
論文によると、ヘンプの栽培、調達、着用だけでは解決策にはならないとされ、農家、生産者、NGO、消費者を含む全生産チェーンを対象としています。
現在、ヘンプ生産に認可されている従来の農薬はほとんどないため、ヘンプ繊維部門は自然と調和し、測定可能な利益をもたらす生産方法を開発する可能性があります。
したがって、ヘンプの持続可能な慣行は「ゼロから」作り上げることができる、と同論文は述べています。
現在、政府がヘンプの繊維用に使用を許可している主要な農薬は生物農薬ですが、「農業入力の潜在的な影響を予測し、防止し、最小限に抑えるための業界の予防措置がなければ、繊維用ヘンプに対する合成農薬の利用と使用が拡大する可能性がある」と著者は警告しています。
補足：「生物農薬」とは：主に自然界に存在する生物やその成分を利用して害虫や病原体を駆除する農薬のことを指します。たとえば、特定の細菌や真菌を用いたもの、植物の抽出物、または天敵を活用するものなどが含まれます。これらは一般的に環境や人間の健康への影響が少ないとされています。一方で「合成農薬」とは、化学的に合成された物質を使用して害虫や病原体を駆除する農薬のことを指します。これらは効果が高い一方で、環境への影響や健康リスクが問題視されることもあります。例えば、生物農薬としては、バチルス・チューリンゲンシス菌（Bt菌）を用いたものがあり、これは特定の害虫に対して毒素を生成して駆除するものです。対して合成農薬としては、一般的な農薬スプレーに含まれる化学成分などが該当します。文脈上、ヘンプの持続可能な生産においては、生物農薬の使用が推奨されていることが読み取れます。これは、ヘンプ産業が環境に配慮した持続可能な方法で進むことを目指しているため、環境への影響が少ない生物農薬の利用が好ましいとされています。
ヘンプと炭素の可能性は無限だが正確な測定方法が必須
論文はまた、ヘンプ繊維の価値連鎖における土壌炭素隔離をどのように計算するかについてのさらなる指針が必要であることを指摘しています。「このシステムで土壌に隔離される炭素の量を計算する方法は十分に定義されていない」と論文は述べています。
「これは、天然繊維製品（ヘンプ繊維を含む）の温室効果ガス（GHG）排出量を計算する際に、天然繊維の炭素隔離を含めることができないことを意味しています。また、グリーンウォッシングの懸念につながる可能性のある宣伝メディアでこのような主張をすることも許されません」と著者は言います。
今年末までに最終化される予定のガイドラインは、ヘンプ栽培からの土地セクターの炭素除去を計算するための方法を提供することによって、この問題を解決する助けになるとテキスタイルエクスチェンジは述べています。
温室効果ガスプロトコル土地セクター除去ガイダンスは、国際的なGHG会計および報告基準およびツールを開発するために、ビジネス、非政府組織、政府からなる多様なステークホルダーパートナーシップの取り組みです。
補足：ヘンプ栽培がどのようにして大気中の二酸化炭素（CO2）を減少させるかを正確に測定・計算する方法を開発し、その結果を土地セクターのカーボンクレジット（炭素排出権）として認定することの重要性を指摘しています。ヘンプは成長過程で大気中のCO2を吸収し、その炭素を植物の体内に蓄積します。この過程は「炭素固定」と呼ばれ、気候変動の緩和に寄与する可能性があります。しかし、ヘンプ栽培がどれだけのCO2を実際に固定しているかを正確に測定し、そのデータを信頼性のある形で提供することは、現在のところ課題となっています。当記事では、ヘンプ栽培による炭素固定の正確な測定方法を確立することが、ヘンプ栽培を持続可能で環境に優しい産業にするために必要だと述べています。このような方法が確立されれば、ヘンプ栽培がカーボンクレジット市場で評価され、ヘンプ生産者がその環境貢献に対して経済的なインセンティブを得ることができるようになります。これにより、ヘンプ栽培がさらに促進され、気候変動対策にも寄与する可能性があります。
LCA（ライフサイクルアセスメント）会計ルール（製品およびプロセスのフットプリントの一貫性を確保するために開発された）によると、100年未満の期間で炭素が隔離されている場合、炭素隔離を計算することはできないと論文は指摘しています。
補足：ライフサイクルアセスメントの基準では、炭素が短期間（100年未満）でのみ固定されている場合、その炭素の固定量を製品やプロセスの環境影響（カーボンフットプリント）の計算に含めることは認められていない、ということです。ライフサイクルアセスメント（LCA）は、製品やサービスが持つ全体的な環境影響を評価する方法で、製品の原材料採取から製造、使用、最終的な廃棄に至るまでの「ライフサイクル」全体を考慮に入れます。このアセスメントでは、炭素隔離（炭素固定）が考慮される場合、その効果が長期間にわたって持続するかどうかが重要視されます。この文が示しているのは、炭素が植物や土壌によって一時的に固定されていても、それが100年未満であれば、LCAの計算ではその炭素固定を「持続可能な環境貢献」として認めないというルールです。つまり、短期間で放出される可能性がある炭素は、環境負荷の低減としてカウントしないということになります。これは、長期的な環境影響を重視するLCAのアプローチの一環です。
推奨事項を「見る」ことで何が必要なのかが見えてくる未来
論文の中でのその他の調査結果と推奨事項には以下のようなものがありますのでご参照ください。
1.政府は、土壌再生を優先し、危険な農薬や肥料の使用を避け、水の使用と品質の改善に取り組むための天然、有機、再生的農業実践の使用に関する研究を支援すべきです。
2.持続可能性の主張をサポートし、繊維ヘンプの生産地域と数量を特定する公開データは、より広く利用可能にする必要があります。
3.繊維ヘンプの国別、量、土地単位、生産方法、価格の世界生産は、年次報告書で文書化され、報告されるべきです。
4.労働者、先住民、地域社会の権利を保護するための厳格な規制と基準を設けるべきであり、環境汚染からの保護を含む条項が必要です。
5.ブランドは、有機、優先、または再生的農業実践を優先する明確なサプライチェーンと調達ポリシーを持つことで、責任ある繊維調達へのコミットメントを示すべきです。
6.農家と生産者間の長期的なビジネス関係は、持続可能性の主張を検証し、ヘンプやその他の原材料の調達から製品完成までのトレーサビリティを確保する信頼性の高いシステムに基づくべきです。
7.NGOは、政府、学術界、農家／農業団体、業界団体、研究者と協力して、農業のベストマネジメントプラクティスを開発するために取り組むべきです。
8.業界団体は、生産実践やヘンプの利点と持続可能性に関する研究と教育を促進することによって、責任あるヘンプ生産の利点を宣伝すべきです。
「私たちは、政府、ブランド、農家が高品質の原材料を生産し、低毒性の投入と環境への最大限の利益をもたらすシステムを設立することを奨励します。協力的に働き、過去の学びを応用することで、気候変動と自然目標を達成するためにその包括的な利点を活用できます。」と論文の著者は結論付けています。
HTJ
