EUや米国と一致させることを支持
英国の主要な薬物規制機関が、産業用ヘンプのTHC上限を「栽培段階」で0.2％から0.3％に引き上げ、EUやアメリカと一致させることを提案しました。
先週発行されたメモで、薬物乱用に関する諮問委員会（ACMD）は、THC基準の引き上げを推奨し、英国の農家が選べる栽培用種子の幅を広げるべきだと述べました。
利害関係者は、THC基準を0.2％から0.3％に引き上げることで、利用可能な種子の選択肢が数種類から数十種類に増え、スコットランドから南イングランドまでの多様な気候に適応できる可能性が高まると指摘しています。
さらに重要なこととして、CBDの生産者は、産業用ヘンプのTHCが増えるに従ってCBDも増加するため、効率を上げることができると考えられます。
ACMDは、THC上限の引き上げに伴う利点が潜在的なリスクを上回ると提言しました。同機関はまた、より多くのヘンプ品種が利用可能になることで経済的および環境的な利点も強調しています。
この動きは、最近の英国内務省によるライセンス制度の改革と一致しており、これにより栽培区域の拡大やライセンス期間の延長が可能となりました。
経済的および環境的な利点
推奨されたガイドラインのもとでは、ヘンプ栽培ライセンス料も従来の4,700ポンド（約6,092ドル、5,635ユーロ）から580ポンド（約751ドル、695ユーロ）に引き下げられる見込みです。
関係者はACMDの提言を歓迎しており、政府がヘンプ業界およびその多くの経済的、消費者向け、環境的な利点に対する支援を拡大している兆しと捉えています。
ただし、ポストブレグジットの規制変更により、英国の農家がEU承認種子に自動的にアクセスすることはできなくなりました。英国国内の国家登録リストまたはOECD承認リストに掲載されている種子のみが使用を許可されており、新たなEU品種を使用したい栽培者には手続きが複雑化しています。そうした農家は環境・食料・農村地域省（DEFRA）への申請が必要で、さらに追加の規制チェックを受けなければなりません。
規制上の課題の克服
規制上の課題が残る中、ACMDの提言は英国のヘンプ政策を現代化する上で重要な一歩となります。
関係者は、気候変動により作物中のカンナビノイドレベルが自然に上昇することを指摘し、THCの上限引き上げがより適切であると強調しています。また、政府に対し、農家が適合基準を満たすための認定種子リストを検討するよう提案しました。フィールドでのTHC測定は天候による変動で複雑になるためです。
提案されている0.3%の上限は、より支援的な規制環境を築く基盤となり、さらなる改革を促進する可能性があります。この変更により、英国の産業用ヘンプ企業が犯罪収益法（POCA）の制約緩和を期待しています。POCAは、英国の産業用ヘンプ企業に金融および法務サービスの利用を制限しており、資本投資が制約されている現状が続いています。
提案が採用されれば、これらの変革は英国のヘンプ企業にとって銀行および法務サービスへのアクセスを提供し、長期的な成長計画を立てるための基盤を整えるものとなるでしょう。
編集部あとがき
今回の記事を以下、4つのポイントに整理しましたのでご参考ください。
• 英国のAdvisory Council on the Misuse of Drugs（ACMD）は、産業用ヘンプのTHC許容レベルを現在の0.2%から0.3%に引き上げることを提言しました。この変更は、英国をEUや米国の基準と一致させるもので、英国のヘンプ産業にとってより幅広い品種選択を可能にします。
• THC制限の引き上げにより、農家にとって利用可能な品種が増え、生産性の向上が期待されています。また、ACMDの提言には、ヘンプ栽培のライセンス料の削減（£4,700から£580への大幅な値下げ）も含まれており、これは経済的にヘンプ産業を支援する重要な要素です。
• EUとの関係解消後、英国の農家がすべてのEU承認種子を自動的に利用できなくなっており、UK国家登録またはOECD承認リストにある種子のみが使用可能です。これにより、EUの新しい品種を利用したい場合、DEFRAへの申請や追加の規制チェックが必要になり、栽培の柔軟性が制約されています。
• 提言された0.3%へのTHC引き上げは、英国ヘンプ産業の規制環境を改善する可能性を持っています。これにより、犯罪収益法（POCA）の制約が緩和されることで、ヘンプ企業が重要な銀行サービスや法的支援を受けられるようになり、業界の資本投資が促進されることが期待されています。
