革新的な保全活動の実施
National Hemp Association（NHA）は、気候に配慮したヘンプ栽培を通じてチェサピーク湾流域の保護を目指すプロジェクトを率いるため、米国農務省（USDA）から1,960万ドルの資金を受け取りました。
この取り組みでは、毎年最大5,000エーカーでヘンプが栽培される予定で、等高線耕作、輪作、被覆作物の導入、栄養管理、耕起しない農法などの手法が採用されます。これにより、栄養分の流出、農薬汚染、土壌浸食が軽減され、水域および陸域の生態系全体の健康が向上することが期待されています。
この資金は、USDAの地域保全パートナーシッププログラム（RCPP）から提供されました。RCPPは、公共および民間のパートナーを結びつけて革新的な保全活動を実施するもので、水質、土壌の健康、野生生物の生息地保護といった重要な保全課題に取り組むことを目的としており、チェサピーク湾地域におけるNHAの目標に最適なプログラムです。
92のプロジェクト
NHAへの助成金は、40州で実施される92のプロジェクトの一環で、総額25億ドルの保全および気候関連プロジェクトの資金提供がなされる予定です。この資金は、USDAからの15億ドルと民間パートナーからの9億6,800万ドルで構成されており、2022年の農業法案およびインフレーション削減法の支援による広範な取り組みの一部です。
米国農務長官のトム・ヴィルサック氏はLancaster Farming誌に対し、「保全に対する非常に大きな需要があり、これらの資金を歴史的なレベルで活用できるようになった」と述べています。「ニーズと需要が存在しています」。
チェサピーク湾流域は、汚染や農業からの流出物による深刻な課題に直面しています。この地域は、野生生物や地域コミュニティ、農業を支える国の最も重要な生態系の一つで、ワシントンD.C.を含む6つの州にわたり、64,000平方マイルに広がっています。
健康的な生態系
「産業用ヘンプという環境に深いメリットをもたらす作物を地域の農業に取り入れることで、NHAはこれらの問題に取り組みながら、より健康的な生態系を支援することを目指しています」と、協会はプレスリリースで述べています。
ヘンプの根は土壌を安定させ、栄養素の流出を抑え、炭素を隔離するため、気候変動や土壌の健康問題に対処する有効な手段とされています。この取り組みはチェサピーク湾を保護するだけでなく、持続可能な農業の未来を築く上でのヘンプの可能性を強調します。
「ヘンプが気候に配慮した農業に貢献する能力を示し、農家が持続可能な取り組みを採用するのを助け、産業用ヘンプ業界を拡大するための素晴らしい機会です」と、NHAのエリカ・スターク専務理事は述べています。
編集部あとがき
今回の記事を以下4つのポイントに整理しましたので、ご参考ください。
