大麻違法州が多い
Journal of Medical Toxicologyに掲載された新しい研究によると、アメリカにおけるヘンプ由来の酩酊性合成カンナビノイド摂取件数が、特に大麻が違法である州で大幅に増加していることが明らかになりました。
この研究では、2022年のデルタ-8 THCの曝露件数が2021年に比べて79%増加し、そのうち3分の2以上がアメリカ南部で報告されていると指摘しています。研究によると、大麻の使用が違法または酩酊性合成カンナビノイドが未規制の州では、より高い摂取率が確認されました。
Nationwide Children’s HospitalとOhio State Universityを含む複数の機関の研究者たちは、2021年1月から2022年12月までの間に全国毒物データシステム（NPDS）のデータを分析しました。
研究では、大麻の使用が合法化されている州や、酩酊性合成カンナビノイドが禁止されている州では摂取率が著しく低いことが示されました。「酩酊性合成カンナビノイドの摂取率は、酩酊性合成カンナビノイドされている州および大麻の使用が合法な州で、毒物管理センター（PCs）に報告された摂取率が著しく低い」と著者らは記しています。
州ごとの変動
南部の州、特に嗜好用大麻の販売が認められていない地域では、毒物管理センターへの報告が最も多く見られました。これらの州では、酩酊性合成カンナビノイドがほとんど規制されていないため、2022年に10万人あたり平均1.64件の摂取率が報告されました。一方、嗜好用大麻が合法化されている州では、摂取率は10万人あたりわずか0.52件にとどまっています。
この研究では、酩酊性合成カンナビノイドの規制状況に基づいて州を3つのカテゴリに分類しました。すなわち、酩酊性合成カンナビノイドが規制されていない州、制限されているが禁止されていない州、そして完全に禁止されている州です。
同様に、嗜好用大麻の合法性も、医療用または嗜好用としての合法化の有無、およびその法律が研究期間中に変わったかどうかで6つのカテゴリに分類されました。結果は一貫しており、医療用または嗜好用の合法大麻の枠組みを持つ州では、酩酊性合成カンナビノイドの摂取が少なくなっていました。
酩酊性合成カンナビノイドが規制されていない州では、2022年における10万人あたりの平均摂取率は1.36件であり、カンナビノイドが禁止されている州ではわずか0.17件にとどまっています。研究の著者は、全ての州で一貫した規制が公衆衛生リスクを軽減する可能性があると強調しています。
公共の健康と政策
酩酊性合成カンナビノイドの普及は、2018年のファームビル（農業法案）に大きく起因しています。この法案により、ヘンプ（大麻草）およびその派生物が合法化され、デルタ-8 THC製品が市場に流入する法的な抜け穴が生まれました。この法的なギャップは、特にデルタ-9 THCが厳しく規制されている州で、酩酊性合成カンナビノイドが代替品として台頭する一因となっています。「一部では、デルタ-9 THC製品が違法な州で市場競争が少ないため、酩酊性合成カンナビノイドの市場が拡大した」と、この研究は指摘しています。
酩酊性合成カンナビノイド製品は、スナックやグミのようなキャンディーの形で最も一般的に見られます。製造業者は、人気ブランドを模倣したデザインの包装を使用することについて批判を受けています。これらの製品はガソリンスタンドやオンラインで広く販売されており、しばしば適切な規制がされていないため、汚染やラベルの不正確さなどのリスクが伴います。
警告レポート
酩酊性合成カンナビノイドは技術的には多くの地域で合法であるものの、連邦レベルでの監視不足が安全性への懸念を高めています。特に子供や10代の若者に対するリスクが指摘されています。研究によれば、酩酊性合成カンナビノイドへの摂取件数の30％が6歳未満の子供に関連しており、入院を必要とするケースもありました。
このような懸念が高まっているにもかかわらず、酩酊性合成カンナビノイドやその他のヘンプ由来の精神活性物質に対する立法措置は一貫していません。一部の州は規制を導入しているものの、連邦レベルではまだ対応が進んでいません。しかし、2024年のファームビル（農業法案）に対して、メアリー・ミラー議員によるデルタ-8 THCおよび他のヘンプ由来カンナビノイドを禁止する提案など、立法議論が進行中です。
研究は、酩酊性合成カンナビノイドの健康リスクを軽減するために全国的な規制が必要であると結論づけています。「公共政策の取り組みはデルタ-9 THCに焦点を当ててきましたが、私たちの研究結果はデルタ-8 THCの一貫した規制を全ての州で採用する必要があることを支持しています」と著者は述べています。
